A linfa é um liquido espesso e transparente que circula pelos vasos linfáticos e transporta os glóbulos brancos para combater doenças e infecções. A linfa é derivada de tecidos fluidos e é criada a partir do plasma do sangue. O sistema linfático é uma parte vital do sistema imunitário. Parte das suas funções é drenar, transportar, filtrar e remover substancias estranhas mortas e outros restos dos tecidos celulares.

     Quando o sistema linfático fica bloqueado, os nódulos linfáticos podem ficar inchados. Além disso, o sistema linfático não consegue remover as toxinas do corpo e isso pode afetar a quantidade de glóbulos brancos no sangue e enfraquecer o sistema imunitário. A drenagem linfática pode ajudar a reduzir este bloqueio, que melhora a saúde do sistema linfático tal como outros sistemas do corpo, como o circulatório, respiratório, muscular e o sistema endócrino.

     A drenagem linfática manual foi criada no ano de 1932, na Alemanha, pelo casal Dr. Emil Vodder e sua esposa Estrid, experimentalmente tratando pacientes que sofriam de moléstias do trato respiratório, através da manipulação de seus gânglios do pescoço. Em vista dos ótimos resultados o método inicialmente intuitivo, foi disciplinado e difundido. Hoje é adotada por vários cirurgiões plásticos, esteticistas, fisioterapeutas, e terapeutas em geral no tratamento pré e pós-operatório e edemas em geral.

     As técnicas leves e rítmicas da massagem de drenagem linfática manual movem a linfa para os nódulos linfáticos, onde o corpo consegue livrar-se dessas substancias tóxicas com mais facilidade. A técnica de drenagem linfática serve também para desbloquear o sistema linfático, que quando bloqueado pode causar os edemas (inchaço dos tecidos celulares).

     A drenagem linfática é realizada em dois processos, a evacuação, que consiste em desobstruir os gânglios e as demais vias linfáticas, e a captação, que consiste em realizar de fato a drenagem.

     A principal função da drenagem linfática é retirar os líquidos acumulados entre as células e os resíduos metabólicos. Ao serem retirados do local armazenado, tais substâncias são encaminhadas para o sangue através da circulação. Essa técnica também estimula a regeneração dos tecidos, melhora o sistema imunitário, é relaxante e tranqüilizante, combate a celulite e a gordura localizada e ainda melhora a ação antiinflamatória do organismo.